Животные пустыни
Слово «пустыня» происходит от латинского «vastus», что значит пустой, безжизненный. Но на этом, казалось бы, необитаемом пространстве, живут многие виды живых организмов. Чтобы приспособиться к существованию в тяжелых климатических условиях, пустынные животные выработали специфические способности. Большинство из них спасается от жары простым способом: их активность приурочена к прохладным ночным часам. Днем они стараются укрыться в тени или закопаться. Особо неблагоприятное время многие представители фауны проводят в спячке. Они прячутся и замедляют процесс обмена веществ, чтобы сэкономить энергию и воду. Крупные млекопитающие охлаждают свое тело с помощью испарения. Какие же животные живут в пустыне, и как они научились приспосабливаться к экстремальным условиям? Об этом вы можете узнать из данной статьи.
Растительноядные и насекомоядные животные пустынь
Типичные представители пустынь — ящерицы, жуки, пауки, а также некоторые млекопитающие, такие как грызуны, фенеки, некоторые антилопы и верблюды. Они потребляют воды меньше, чем родственные им виды, живущие в другой среде обитания.
Верблюды – корабли песков
Самый известный обитатель пустынь, конечно же верблюд. Существует два вида верблюдов — двугорбые и одногорбые. Научное название двугорбого верблюда – бактриан (Camelus bactrianus), одногорбого – дромадер (Camelus dromedarius).
Раньше дикие бактрианы встречались по всей Азии, сегодня они обитают лишь в пустыне Гоби. Одомашненных же двугорбых верблюдов можно встретить в Китае, Монголии, Калмыкии, Казахстане, Пакистане.
Дикие дромедары в настоящее время больше не существуют. Их предки когда-то жили в жарких пустынях и полупустынях Аравии и Северной Африки. Одомашненные одногорбые верблюды распространены в Северной Африке и на Аравийском полуострове.
Верблюды хорошо переносят экстремальные условия, жару и холод. Роговые мозоли защищают подошвы и суставы ног животного от жара, исходящего от песка. Длинные ноги и высоко поднятая голова заботятся о том, чтобы чувствительные части тела находились как можно дальше от раскаленного грунта. От летучих песков животное защищают очень длинные ресницы, а также щелевидные закрывающиеся ноздри. В горбе накапливается и хранится жир, резервирующий энергию. Длинные носовые ходы забирают драгоценную влагу из выдыхаемого воздуха. Кроме того, организм верблюдов так приспособлен к недостатку влаги, что им не приносит вреда потеря воды в количестве до 40% от массы тела. Потеть они начинают только тогда, когда температура тела достигает 40 С.
В жару драмодеры могут обходиться без питья до двух недель. При более низкой температуре и сочной пище животные могут не пить гораздо дольше. Зато когда появляется возможность, верблюд за 10 минут выпивает 130 литров воды! Питаются они злаковыми травами, колючей растительностью и различными видами акаций.
Раньше дикие верблюды жили на окраинах пустыни. И только после одомашнивания они стали вместе с человеком пересекать огромные области Сахары. Человек вырыл глубокие колодцы, чтобы снабдить животных водой в долгом пути. Так появилась взаимосвязь: без своего «корабля пустыни» человек никогда не смог бы пересекать эти песчаные моря, а без участия человека верблюд в настоящее время не сохранился бы на планете как самостоятельный вид.
Дикий осел – неприхотливое животное
Африканский дикий осел (Equus africanus) некогда обитал на территории марокканских Атласских гор до мыса Горн и был распространен по всей Северной Африке. Сегодня он сохранился лишь в крошечных анклавах в безлюдных засушливых областях.
Пищей дикому ослу служат злаки, сухая трава и листья кустарников. Обмен веществ у животных таков, что они довольствуются малым количеством пищи и даже в особо засушливые периоды не страдают от недоедания. Однако пить им нужно каждый день, поэтому дикие ослы стараются держаться недалеко от источников или хотя бы луж. В высохших руслах рек они роют глубокие ямы и добывают там воду. Для экономии влаги ослы мало потеют во время бега, приспосабливая свой темп движения к жаре. Это неприхотливые, выносливые и быстрые животные. К сожалению, из-за браконьерства они находятся под угрозой вымирания.
От африканского дикого осла произошел домашний осел, который и сегодня в некоторых района является излюбленным вьючным животным.
Газели – грациозные обитатели Сахары
В Сахаре обитает песчаная газель (Gazella leptoceros) и очень похожая на нее, но темнее окрашенная бурая газель-доркас (Gazella dorcas). Оба вида пасутся в сумерки и ночью, питаясь разнотравьем, кустарниками и злаковыми травами. Днем они пытаются спрятаться от солнца. В питьевой воде они не нуждаются, поскольку все нужную влагу получают с пищей. Передвигаться по рыхлому песку песчаной газели помогают широкие копыта, похожие на ботинки.
Скалистые даманы и гунди
Пустынные даманы рода Procavia – копытные животные, родственники слонов и сирен. Их пальцы защищены плоскими ногтями. Длинные, как у хомяков, подошвы с подушечками при беге выделяют пот из желез. Даманы могут легко передвигаться по отвесным скалам. Ни рыть норы, ни строить гнезда зверьки не способны, а убежищами им служат ниши скал.
Питаются даманы листвой, ветками и травами.
Гунди – грызуны, похожие на морских свинок. Живут они группами в скалистых местностях. Как и даманы, гунди тоже могут ползать по скалам, однако их подошвы пот не выделяют. Густая шелковистая шерсть гунди – прекрасный изолятор, что позволяет им переносить холодные ночи северной Сахары и не впадать в спячку. Густой мех спасает и от дневной жары. Пищей им служат семена, листья и другая растительность.
И у гунди, и у даманов в пустыне множество врагов. На них охотятся крупные хищные птицы, пустынный варан, лисица, шакал, степная рысь и т.д.
Даман и гунди очень похожи, поэтому оба этих вида часто называют «гунди», что в переводе арабского означает «сторож» (из-за большого количества врагов колонии зверьков выставляют сторожевые посты).
Египетский тушканчик – превосходный прыгун
Египетский тушканчик (Jaculus jaculus) обитает в Северной Африке, на Ближнем Востоке и в Иране. Задние конечности у него длинные и приспособлены к прыжкам для быстрого перемещения на большие расстояния, а передние короткие, поэтому животные вообще не могут ходить. При прыжках они балансируют хвостом. Вертикальное положение дает тушканчику преимущество, поскольку тело животного удалено от горячего песка гораздо больше, чем при передвижении на четырех ногах.
На поиски пищи египетский тушканчик отправляется ночью. За ночь это маленькое животное может преодолеть до 10 км, собирая семена, плоды и корешки, не пропуская насекомых и других мелких животных. В короткий период дождей в пустыне начинается «жизнь», пищи становится больше и тушканчик накапливает жир, чтобы впоследствии расходовать его в голодное время.
Пустынный еж – гроза скорпионов
Эфиопский (пустынный) еж (Paraechinus aethiopicus) встречается и в сухой пустыне, но больше предпочитает вади – высохшие русла рек со скудной растительностью. Он гораздо меньше своих европейских сородичей, а на темени есть характерная лысина.
На охоту он выходит под защитой темноты. Своими сильными челюстями он хватает беспозвоночных, живущих в почве. Добычей ежа становится саранча, пауки, многоножки. Но более всего он любит скорпионов. Прежде чем съесть это паукообразное, он ловко откусывает жало.
На аравийском полуострове и в сухом поясе Азии обитает еж Брандта или темноиглый еж (Paraechinus hypomelas). Он немного меньше пустынного ежа. Над темно-серой мордочкой нависают почти черные иголки. Как и его африканский собрат, еж Брандта активен ночью. От солнца и врагов он спасается в нишах скал.
Оба вида впадают в зимнюю спячку, а в голодное время цепенеют, экономя энергию.
Гривистый баран – неприхотливый обитатель гор
Гривистый баран (Ammotragus lervia) – представитель семейства полорогих. Своим названием он обязан тому, что на шее и груди у него длинная грива, а у передних ног свисает пучок длинной шерсти. Высота животных в холке может достигать 1 метра, а масса — 140 кг. Сильно изогнутые рога есть у всех взрослых животных, причем у самцов их длина может составлять 70 см.
Типичная среда обитания гривистых баранов — местность, подверженная эрозии, с крутыми скалами, переходящими в галечные осыпи. Здесь животные благодаря твердым копытам и мускулистому телу могут быстро и ловко передвигаться.
Питаются гривистые бараны травами, лишайниками, листьями; потребность в воде удовлетворяют в основном за счет пищи.
Раньше эти животные были широко распространены, но теперь их можно встретить лишь в некоторых малодоступных регионах.
Антилопа мендес – кочевница песчаных морей
Антилопа мендес (или аддакс) (Addax nasomaculatus) – африканское млекопитающее семейства полорогих. Характерный признак животного – длинные закрученные рога.
Это неутомимые землепроходцы. Группы антилоп преодолевают гигантские расстояния, чтобы среди песчаных морей и каменистых осыпей найти сохранившиеся пастбища.
Питается аддакс травами и листьями деревьев и кустарников. Чтобы извлечь как можно больше жидкости, животные пасутся по ночам и в сумерках, когда выпадает роса. В дневную жару у антилопы мендес температура тела поднимается на несколько градусов. Так она избегает перегрева и потери влаги, поскольку при охлаждении с помощью пота она неизбежно потеряла бы много жидкости. Защищаясь от зноя, животное передними копытцами роет плоские углубления в грунте и там прячется в жаркие полуденные часы.
Антилопа-прыгун
Антилопа-прыгун (спрингбок) (Antidorcas marsupialis) – единственный вид, обитающий на открытых сухих равнинах Намибии и Калахари. Свое название эта антилопа получила за способность прыгать с места на большую высоту. Упругая, как резиновый мячик, антилопа взлетает в воздух, работая одновременно всеми конечностями, выгнув в одну линию спину, шею и голову. Она может подпрыгнуть на высоту до 3 метров и в длину до 15 метров!
Прыгунчики
Прыгунчики – зверьки с тонким подвижным хоботком и длинными задними ногами. Эти млекопитающие встречаются только в Африке.
Подробнее о прыгунчиках можно почитать в этой статье.
Горные зебры
Горные зебры (Equus zebra) – самые маленькие среди зебр. Эти травоядные представители лошадиного семейства, легко распознаваемые по характерным темным полосам на желто-белом фоне, пасутся на склонах гор. Их копыта очень быстро отрастают, компенсируя сильный износ при движении по скалам.
Для предупреждения опасности от хищников высоко в горах они выставляют сторожевые посты.
Южноафриканская антилопа Орикс
Южноафриканский орикс (Oryx gazella) – еще одно типичное для пустыни животное. Высота орикса может достигать 1,2 метра. У него массивное туловище и очень длинные рога-шпильки.
Трубкозуб
Трубкозуб (Orycteropus afer) внешне напоминают свинью, однако родственниками они не являются. Трубкозуб – последний выживший вид древних копытных.
Днем зверя можно увидеть редко, поскольку в это время он скрывается от жары в убежище. Активен он в ночное время, а при свете дня практически не видит. Питается трубкозуб в основном насекомыми.
Хищники пустыни
Наряду с растительноядными и насекомоядными животными, в пустыне встречаются и хищники. В первую очередь, это львы, леопарды и гепарды.
Там, где нет крупных хищников, бал правит черный шакал (Canis mesomelas).
В каменистых полупустынях Намибии можно встретить большеухих лисиц (Otocyon megalotis). Уши этого вида немного уступают ушам фенека размерами, но слух у большеухой лисицы ничуть не хуже, он улавливает даже движение личинок и насекомых под землей.
Степная рысь или каракал (Felis caracal) – еще один прекрасный охотник песчаных морей. Раньше считалось, что каракал охотится только на мелких животных, но оказалось что эта кошка высотой всего 50 см нападает и на взрослых спригбоков, вес которых в 2 раза больше ее собственного. Из положения сидя зверь может подпрыгнуть на несколько метров в высоту и поймать птицу.
Еще один хищник, живущий в экстремальных условиях – гиена. Ее легко узнать по длинным передним ногам, вислой спине и относительно длинной шее. Строение тела животного свидетельствует о ее приспособленности к использованию всего, что ей оставляют крупные хищники после удачной охоты. Однако гиены прекрасно охотятся и сами.
Сурикаты
Сурикат (Suricata suricatta) — хищное млекопитающее семейства мангустовых. Распространены эти симпатичные зверьки в Южной Африке.
Рацион сурикатов составляют насекомые, ящерицы, змеи, пауки, скорпионы, птичьи яйца и т.д.
Подробнее о сурикатах можно почитать здесь.
Фенек
Фенек (Vulpes zerda) – самый маленький представитель семейства псовых. Его примечательная особенность – большие уши, длина которых может достигать 15 см. Обитает он в песчаных пустынях Северной Африки и Аравийского полуострова, чаще всего встречается в Сахаре.
Свою добычу — насекомых, ящериц и мелких млекопитающих лисичка подстерегает под покровом ночи. Также поедает яйца и плоды. Потребность в жидкости пустынный лис удовлетворяет за счет пищи. Подробнее о фенеке можно узнать из этой статьи.
Летучие мыши
Один вид летучих мышей приспособился жить в пустыне Намиб. Это железистокрылая ночница, относящаяся к роду ночниц, или короткоухих летучих мышей (Myotis seabrai). Зверьки находят убежища в трещинах скал, встречающихся среди дюн. Жизнь этих летающих млекопитающих постоянно подвергается опасности из-за прибрежных ветров, несущих ил.
Птицы
В пустыне встречаются такие птицы, как орлы, грифы, средиземноморские соколы, африканские страусы, пустынные жаворонки, рябки, золотые шилоклювые дятлы и многие другие.
По сравнению с большинством других пустынных обитателей, птицы имеют большие преимущества. В отличие от млекопитающих с постоянной температурой тела, температура тела птиц значительно выше, поэтому и жару они переносят легче. Но еще важнее то, что они могут летать, что дает возможность при сильной жаре подниматься выше, в более прохладные слои воздуха.
Хищные птицы кружат в столбе восходящего потока воздуха высоко над пустыней, где гораздо прохладнее, чем у поверхности земли. Но чаще всего в полуденный зной пернатые сидят неподвижно под кустами или среди ветвей деревьев. Свою активность они переносят на более приятные утренние часы.
Змеи завоевали почти все жизненные пространства Земли и даже самые безжизненные регионы. Такие змеи, как рогатая гадюка, карликовая африканская гадюка, спорная гадюка, змеи-гремучники великолепно приспособились к жизни в жарких песчаных пустынях. По раскаленному песку они передвигаются следующим образом. При изгибании в сторону змея касается горячей почвы максимально двумя или тремя точками своего тела. Для этого она поднимает голову и отделяет тело от грунта, поворачивая ее свободно вперед и в бок, и только после этого касается земли. При этом голова и тело направлены в сторону от направления движения. Таким же движением она делает новый виток. Она как бы «шагает» вперед.
Мавританская жаба: в пустыне живут и амфибии
В условиях пустынь могут жить лишь немногие амфибии, поскольку для метания икры им нужна пресная вода. Только мавританская жаба (Bufo mauritanicus) заселяет водоемы и водные системы оазисов Западной Сахары. Для метания икры она довольствуется солоноватыми лужицами, в которых вода держится несколько недель. По ночам мавританская жаба охотится на рачков, почвенных насекомых и многоножек.
Ядовитое животное песков — скорпион
В пустыне живут многие виды скорпионов, один из них – сахарский толстохвостый скорпион (Androctonus australis). Этот вид имеет окраску от светло-желтой до светло-коричневой, благодаря чему почти не различим на светлой песчаной почве. Передними конечностями он роет в грунте норы, иногда укрывается под галькой. Чтобы сократить потери воды, скорпион доводит дыхание до минимума. Только ночью хищник покидает свое убежище и отправляется на охоту. Добычей его становятся всевозможные насекомые.
Моллюски
Даже влаголюбивые моллюски сумели приспособиться к жизни в песчаных морях. К ним относится, например, пустынная улитка (Helix desertorum), некоторые представители семейств Sphincterochiladae. Они вынуждены защищать свое чувствительное тело от высыхания. Так, наземные брюхоногие моллюски (Sphincterochilidae) всегда имеют очень светлую окраску и очень толстую раковину, которая отражает до 95% солнечного света и защищает внутренние органы от потери влаги. Но поскольку при сильной сухости этого недостаточно, улитки закрывают свой домик известковой крышкой и в таком состоянии могут жить до трех лет.
Рачок артемия – водный житель пустыни
В тех местах, где вода выходит на земную поверхность, поселяется рачок артемия (Artemia salina). Это жаброногое ракообразное может существовать даже в рассоле шотта (солончакового высыхающего озера), причем в таких количествах, что окрашивают воду в красный цвет. Взрослые рачки длиной 1 см, они прозрачные, красного цвета.
Пустынная саранча – бедствие местного масштаба
Иногда в пустынях в периоды дождей наблюдается настоящее бедствие – нашествие саранчи. Пустынная саранча (Schistocerca gregaria) в постоянных поисках пищи собирается в гигантские стаи, которые с помощью попутного ветра могут переноситься на огромные расстояния, причиняя значительный вред регионам, подверженным этой напасти.
Для развития яиц саранче требуется влага, которая в местах ее распространения появляется лишь после редких, но сильных дождей. Во время обильного роста растений, благодаря обилию пищи происходит размножение этих насекомых. В благоприятные для саранчи времена она откладывает до 20 тыс. яиц на 1 м2 грунта.
Ящерицы Сахары
Типичным представителем ящериц пустыни Сахара является шипохвост (Uromastyx) из семейства агам. Это животное кажется неуклюжим. У него уплощенное туловище и маленькая голова, напоминающая голову черепахи. Особенно бросается в глаза короткий хвост, покрытый оттопыренными колючими чешуйками, который служит для обороны. В случае опасности шипохвосты прячут голову в убежище, а колючим хвостом отбиваются от врага.
Шипохвосты прекрасно защищены от сильных колебаний температур, характерных для пустыни. Для этого они меняют окраску. Ранним утром, когда после холодной ночи еще сохраняется свежесть, ящерицы темнеют, и солнце нагревает остывшее за ночь тело.
Шипохвосты – животные растительноядные, только молодые особи иногда разнообразят рацион насекомыми.
Аптечный сцинк ( Scincus scincus) — один из самых известных представителей сцинков, неотъемлемый элемент пустынной фауны.
Эта ящерица, внешне напоминающая крокодила в миниатюре, ловко передвигается по поверхности и внутри песка. Короткие, но сильные ноги служат опорой, хвост – рулем, а острые края живота рассекают песок. При движении сцинка создается впечатление, будто он плывет по песку.
В еде сцинк неприхотлив, впрочем, как и другие пустынные животные. Он грызет все, с чем только способен справиться: жуков, их личинок, саранчу, многоножек и др. При возможности с удовольствием поедает цветки, листья, стручки и семена.
Сцинк также научился экономить энергию и воду. Только так можно выжить в экстремально сухом и скудном окружающем пространстве. Как источник влаги, он использует жидкость, содержащуюся в добыче, а в корне хвоста накапливает жир про запас. Если песок днем слишком горячий, а ночью слишком холодный, сцинк зарывается на глубину 20 см в рыхлый песок, где температура комфортнее.
10 удивительных способов выживания животных в пустыне
Животные пустыни в настоящее время находятся в центре внимания многих исследователей, изучающих, как люди могут научиться уменьшать свое воздействие на планету. Пустыни суровы, и ресурсов для обитателей всегда не хватает, поэтому большинство животных приспособились к жизни без некоторых жизненно важных ресурсов, и большинство из них прекрасно выживают в условиях, которые считались бы непригодными для жизни. От муравьев, которые выживают при 70 градусах по Цельсию, достаточно высоких температурах, чтобы поджарить их заживо, до ящериц, которые просто танцуют в долине смерти, вот 10 удивительных навыков выживания в пустыне.
Антилопа, меняющая цвет кожи
Изменение цвета кожи не является прерогативой большинства млекопитающих, поскольку они не обладают такими способностями, как хамелеон. Антилопы Аддакс являются одними из самых исчезающих животных в дикой природе, в дикой природе осталось менее 500 особей. Они также являются наиболее хорошо приспособленными антилопами к выживанию в пустыне. У них плоские копыта, поэтому их ноги не тонут в пустыне, но самое главное, когда наступает лето, их шерсть меняется с коричневато-серой на белую, отражающую жару. Они также могут рыть неглубокие норы рядом с валунами, чтобы укрыться от палящего зноя.
Ящерица, пьющая сквозь кожу
Представьте себе, что вы можете спокойно стоять в пустыне, чтобы на вашей коже накопилось достаточно росы, а затем впитать всю ее, поднести ко рту и выпить. Колючие дьявольские ящерицы, обитающие в австралийских пустынях, также обладают этими сверхспособностями. Они могут пить воду любой частью тела, в том числе из влажного песка и луж пустыни. Они являются лучшими выжившими с кожей, которая действует как соломинка, чтобы поглощать редкий ресурс, где бы они его ни находили, любой частью тела, которая соприкасается с ним.
Боковые змеи
Обычно змеи ползают по поверхности всем телом. Их тела, соприкасающиеся с землей, позволяют им ускользать быстрее, но в пустыне это может иметь катастрофические последствия. Чем больше частей вашего тела соприкасается с землей, тем выше ваши шансы быть сожженным заживо. Гадюка Перингуэя является одним из самых быстрых сайдвиндеров в мире змей и может развивать скорость до 18 миль в час в песке пустыни. Для этих змей боковое скручивание похоже на галоп лошади, поскольку змея движется намного быстрее и держит большую часть своего тела над землей.
Красные дюнные муравьи просто продолжают идти
Пустыня Намиб, одно из самых жарких мест на земле, также является домом для одного из самых нежных существ в мире. Идея муравейника в море горячего песка может быть невообразимой, но рыжие муравьи — одни из лучших выживших в этом аду на земле. Гнезда они строят под редкими зарослями сухой травы, но охотятся весь день на поверхности, а значит, переживают жару. Чтобы не поджариться, они следят за тем, чтобы в каждом месте проводилось как можно меньше времени. Таким образом, в отличие от других муравьев, которые выбирают самую лучшую и самую большую еду, которую они могут унести, эти муравьи выбирают только ту еду, которую они могут унести, и только одна особь несет груз за раз, чтобы предотвратить задержки. Муравьи также все время находятся в движении, чтобы не запечься.
Скорпионы впадают в спячку во время охоты
Спячка сохранила жизнь большему количеству видов, чем любая другая адаптация, но ни один из них не справился с этим так хорошо, как пустынные скорпионы. В то время как другие впадающие в спячку уходят в подполье и отключают большинство функций организма, чтобы сохранить ресурсы, пустынные скорпионы делают это прямо там, продолжая охотиться. Они могут снизить частоту сердечных сокращений и отключить большинство функций организма, оставаясь бодрствующими и достаточно бдительными, чтобы поймать добычу.
Лягушка пикси превращает свою кожу в кокон
Гигантская африканская пикси является одной из самых крупных лягушек в мире и каким-то образом приспособлена к жизни в местах, где подача воды непостоянна. В результате лягушка приспособилась к сверхдлительным засушливым периодам продолжительностью более двух лет. Когда наступает засушливый сезон, лягушка зарывается под землю на глубину до 5 метров и остается там, питаясь собственными запасами тела, до тех пор, пока снова не придут дожди. Он просто превращает часть своей кожи в защитный мешок, который покрывает все его тело, а затем увлажняет его слизью, создавая нечто похожее на амниотический мешок. Она имитирует беременность, плавая в сумке и питаясь запасами собственного тела.
Золотой колесный паук
Это один из самых умных пауков в мире, способный прорываться в песок глубиной до полуметра в поисках насекомых и укрытия от жары пустыни. Однако паук также является добычей осы-бампрена, которая может легко превратить их в зомби и отложить на них свои яйца. Оса может летать, а также копаться в песке быстрее, чем паук, поэтому, загнанный в угол, паук может бежать с удивительно высокой скоростью к самому крутому концу дюны, прежде чем совершить свое окончательное чудо. Паук сворачивается в колесо и просто скользит под действием силы тяжести по дюне со скоростью, которая может показаться оса поразительной.
Трюки Танцующей Ящерицы
Ящерица с лопатообразным рылом, также называемая танцующей ящерицей, является типичной пустынной машиной. Он может буквально бегать по песку пустыни на двух задних лапах, используя передние только для управления. Он также имеет невероятную скорость, которая позволяет ему поймать как можно больше насекомых в горячем песке в кратчайшие сроки, чтобы предотвратить перегрев и длительное воздействие хищников.
Если его охотничий поход занимает слишком много времени, он начинает танец, в котором в каждый момент времени удерживает только одну заднюю и одну переднюю ногу в контакте с землей. Когда ноги, соприкасающиеся с землей, достигают той же температуры, что и горячий песок, ящерица поворачивает свои ноги и поднимает две нагретые ноги, чтобы выпустить тепло. Танец продолжается до тех пор, пока он не перестанет терять все избыточное тепло, которое он поглощает, когда уходит под песок, чтобы охладиться.
Стервятники в индейке обмочились
Чтобы предотвратить потерю воды, большинство пустынных животных просто не мочатся. У них есть другие методы выпуска токсичных отходов. Тем не менее, стервятники-индюки являются одним из чудес природы, поскольку они являются единственными известными видами птиц, которые, как известно, мочатся. Их моча представляет собой легкую смесь мочи и какашек, которыми они покрывают свои ноги. Когда на них попадает горячий воздух, моча испаряется, оставляя белую подкладку, покрывающую их ноги, которая также отражает солнечное тепло. И да, они также могут выпускать рвотные массы мертвой гнилой плоти, когда на них нападают.
Roadrunner выкрикивает токсичные минералы
Roadrunner может хорошо летать, но он предпочитает бегать по земле и экономит энергию, так как его длинные ноги позволяют ему без особых усилий преодолевать кусты. Большинство птиц выделяют токсичные отходы в виде мочевой кислоты через экскременты. Дорожные бегуны, с другой стороны, сначала поглощают всю воду из своих фекалий, прежде чем выпустить ее, а это означает, что они не могут эффективно удалять растворимые токсины вместе с фекалиями. В качестве вторичного механизма выживания у них есть железы возле глаз, которые удаляют соль и избыток минералов, из-за чего они выглядят так, как будто они плачут. Железа распространена у морских птиц, которые пьют соленую морскую воду, но дорожные бегуны — это просто особый вид наземных птиц.
17 Удивительных пустынных животных
Животные, для которых пустыня является домом, должны адаптироваться не только к недостатку воды, но и к колебаниям температуры, которая меняется от невыносимой жары до лютого холода. Животные, выживающие в таких условиях, делают это различными способами – будь то большие уши, излучающие тепло, или густая шерсть, предотвращающая солнечные ожоги и выдерживающая низкие температуры. Некоторые из них ведут ночной образ жизни, что помогает им избегать дневной жары, и все они используют очень мало воды.
Вот взгляд на 17 невероятных животных, которые выживают и процветают в пустыне.
1 из 17: Роющая лягушка
Oxford Scientific / Getty Images
Нечасто можно встретить лягушку, которая может процветать в пустынях и даже в горах высотой 1220 метров. У второй по величине лягушки на африканском континенте – роющей лягушки – есть свои способы борьбы с жарой, включая закапывание в землю до улучшения погоды.
В жаркую сухую погоду роющая лягушка может зарыться в землю и лежать в состоянии спячки. Она сбрасывает кожу, образуя кокон для удержания влаги в организме и поглощения воды, хранящейся в мочевом пузыре. В таком состоянии, похожем на спячку, она может находиться долго – даже дольше года. За это время она может потерять до 38% веса тела.
Когда приходят дожди, африканская роющая лягушка возвращается на поверхность, чтобы кормиться и размножаться. Она может съесть все, что достаточно мало, чтобы поместиться в ее рот, от птиц до грызунов и других лягушек.
2 из 17: Калипта Коста
Эд Решке / Getty Images
Колибри под названием Калипта Коста может спастись от жары в самые жаркие летние дни, мигрируя в чапараль или заросли. Тем временем, когда ночные температуры падают, колибри впадает в состояние оцепенения, замедляя пульс с обычных 500 – 900 ударов в минуту до 50, экономя таким образом энергию. (1)
Маленькая птичка получает всю необходимую ей воду из нектара и насекомых, которыми она питается, хотя она не против сделать глоток, если есть источник воды.
3 из 17: Барханный кот
Кейтлин Вуд / EyeEm / Getty Images
Этот очаровательный бархатный кот – практически персонаж мультфильма: маленький, милый и наделенный сверхспособностями для жизни в пустыне. Эта единственная кошка, обитающая в песчаной пустыне, встречается в северной Африке, центральной и юго-западной Азии. (2)
Уши бархатного кота большие и низко посажены, что помогает ему защищаться от песка, разносимого ветром, и находить добычу, прячущуюся под землей. Лапы, покрытые густым мехом, помогают ему переносить перепады температуры горячего и холодного песка. Действительно, бархатный кот может переносить температуру от -5 до 52 градусов по Цельсию. Чтобы спастись от экстремальных температур, бархатные коты селятся в норах, оставленных лисами или грызунами, расширяя их по мере необходимости своими мощными, но тупыми когтями.
Зимой кошки активны днем, а летом ведут ночной образ жизни.
4 из 17: Белый орикс
Нимит Вирди / Getty Images
Это травоядное животное имеет белую шерсть, отражающую дневной солнечный свет, а его темные ноги помогают поглощать тепло в холодное утро пустыни. Он чувствует дождь на больших расстояниях и может находить свежие травы и растения, и даже будет есть корни, если нет других кормов. Он питается на рассвете и поздним вечером, а в полуденную жару отдыхает в затененных местах.
Что касается воды, то белый орикс может обходиться без питья в течение нескольких дней, а иногда и недель. Он получает воду из растений, которыми питается.
5 из 17: Аравийский волк
Шанкар С. / Wikimedia Commons / CC BY 2.0
Аравийский волк – это подвид серого волка, который приспособился жить в впечатляюще суровых условиях пустыни. У этого 40-килограммового волка зимой шерсть длинная, чтобы защитить его от низких температур. Летом он имеет более короткую шерсть, но длинный мех остается вдоль спины для защиты от солнечного тепла.
У волка также очень большие уши, которые помогают рассеивать тепло тела. Чтобы спастись от самых экстремальных температур, он роет глубокие норы и отдыхает в тени.
Аравийский волк ведет преимущественно одиночный образ жизни и охотится на всех – от мелких птиц, рептилий и зайцев до крупных животных, таких как газели и горные козлы. Он не может обходиться без воды, поэтому придерживается гравийных равнин и окраин пустыни.
6 из 17: Эфиопский ёж
PhotoStock-Israel / Getty Images
Один из самых милых жителей любой пустыни – эфиопский ёж, обитающий в Африке и на Ближнем Востоке. Приспособленный к жизни в пустынях и засушливых кустарниковых местностях, этот вид ежей является одним из самых маленьких, достигая в длину всего от 13 до 23 сантиметров. Он выживает в жару, убегая в свою нору днем и охотясь ночью. (3)
Эфиопский ёж питается всем – от насекомых и беспозвоночных до яиц птиц, змей и скорпионов. Он может долгое время обходиться без воды, так как получает ее за счет своей добычи.
7 из 17: Снежный барс
Джеймс Л. Амос / Getty Images
Возможно, одним из самых известных обитателей пустыни Гоби, а также других районов внутренней Азии, является снежный барс. Его высокогорный дом – одно из самых трудных мест для выживания, но снежный барс делает это с изяществом. Его большая грудная клетка позволяет ему получать достаточное количество кислорода из разреженного горного воздуха, а большие носовые полости помогают согреть воздух, прежде чем он попадет в легкие. (4)
Массивные лапы и очень длинный хвост помогают снежному барсу отлично ориентироваться на скалистой местности, а длинная густая шерсть согревает его при низких температурах.
8 из 17: Тушканчик
Oxford Scientific / Getty Images
Этот крошечный кенгуроподобный грызун обитает в пустынях Северной Африки, Китая и Монголии. Тушканчики населяют пустыни по всему миру – от Сахары, самой жаркой, до Гоби, одной из самых холодных. В любой из этих крайностей можно найти представителя семейства тушканчиков, который с удовольствием зарывается под землю. (5)
Эти норы помогают тушканчику спасаться от экстремальных температур. У него короткие передние и хорошо развитые задние лапы, предназначенные для рытья, а также складки кожи, которые могут закрывать его ноздри от песка.
У этого маленького существа также есть специальные волоски, чтобы песок не попадал в уши. Его длинные задние ноги позволяют ему быстро передвигаться, затрачивая минимум энергии. Тушканчики могут получать всю необходимую им воду из растительности и насекомых, которыми они питаются. Более того, в лабораторных исследованиях тушканчики до трех лет питались только сухими семенами.
9 из 17: Сонорский вилорог
Вилорог, самое быстрое сухопутное животное в Северной Америке, встречается по всему континенту. Однако соноранские вилороги приспособились жить в особенно сложных условиях. Они могут есть и переваривать растения, которые другие травоядные не трогают, включая сухие травы и даже кактусы. Их зубы способны справляться с абразивной пищей, а желудок состоит из четырех частей, чтобы извлекать как можно больше питательных веществ. (6)
Их полые волоски удерживают тепло, изолируя их от ночных заморозков, но они также могут поднимать волоски, чтобы высвободить задержанное тепло и охладиться в жаркие дни. Несмотря на удивительную приспособленность к обитанию в пустыне, более частые и продолжительные засухи, вызванные изменением климата, могут оказаться для этого вида непосильной задачей. В дикой природе осталось всего около 160 соноранских вилорогов. (7)
10 из 17: Сурикаты
Jerome Ang Chua Photography / Getty Images
Будучи хорошо приспособленными к сложной среде обитания, сурикаты стали культовыми фигурами пустыни Калахари. Они получают большое количество воды из своего рациона, состоящего из насекомых, змей, скорпионов, корней и клубней.
Сурикаты используют системы норок, спасаясь от хищников и суровой погоды. Они могут закрывать уши, чтобы внутрь не попадал песок, и имеют третье веко для защиты глаз. Темная окраска вокруг глаз дополнительно защищает их, уменьшая солнечный блик, поэтому у них больше шансов заметить опасность. (8)
11 из 17: Львы Калахари
Джами Таррис / Getty Images
Лев Калахари – это подвид африканского льва, специально приспособленный к условиям пустыни. Физически у него более длинные ноги и худощавое тело, а у самцов гораздо более темные гривы. Львы Калахари обладают большей выносливостью, и она им необходима. Живя в небольших группах, эти львы претендуют на большие территории и питаются более мелкой добычей – от антилоп до дикобразов и птиц. (9)
Львы Калахари могут две недели обходиться без воды, удовлетворяя свои потребности во влаге только за счет добычи. Они охлаждают кровь, пыхтя и потея подушечками лап.
12 из 17: Барашковый лопатоног
Р. Эндрю Одум / Getty Images
Эта маленькая жаба приспособилась к условиям пустыни лучше, чем любая другая амфибия в Северной Америке. Барашковый лопатоног выживает, почти ничего не делая. В ожидании сезона дождей эта жаба впадает в состояние спячки. Обычно барашковый лопатоног проводит в состоянии спячки от восьми до 10 месяцев в году, но может оставаться в своей норе вдвое дольше, если условия особенно сухие.
Когда появляются дожди, жабы сразу же направляются к вновь образовавшимся водоемам. Они могут отложить яйца в течение первых двух дней после появления, а головастики вылупляются в течение 15 – 36 часов. Для превращения головастиков может потребоваться всего девять дней. Такая спешка жизненно необходима, поскольку в пустыне водоемы быстро высыхают. Взрослые особи должны съесть как можно больше насекомых, прежде чем вырыть нору, чтобы дремать в течение следующих 8 – 10 месяцев. (10)
13 из 17: Пустынный толсторог
Марк Джозеф / 500px / Getty Images
В суровом ландшафте западной части США, пустынный толсторог может неделями обходиться без постоянного источника воды, получая ее из пищи и дождевой воды, найденной в небольших лужах на камнях. Он также использует свои рога, чтобы раскалывать стволы кактусов и питаться их водянистой мякотью. (11)
Когда есть зеленая трава, пустынный толсторог вообще не нуждается в питье. Однако летом им необходимо пить воду каждые несколько дней. Они могут переносить потерю до 20% веса своего тела в воде и быстро восстанавливаются после обезвоживания. Благодаря способности выживать в течение длительного периода времени вдали от постоянного источника воды, они также могут лучше избегать хищников.
В отличие от многих других млекопитающих, пустынные толстороги могут переносить небольшие колебания температуры тела, что помогает им выживать в такую экстремальную жару и холод.
14 из 17: Сыч-эльф
mlharing / Getty Images
Сова – это существо, которое не ожидаешь увидеть в пустыне, но сыч-эльф в жаркой песчаной среде чувствует себя как дома. Эти крошечные совы небольшого размера – всего около 13 сантиметров, но они достаточно выносливы, чтобы поймать и пообедать скорпионами, а также другой добычей. (12)
Найденные в тугайных районах пустыни Сонора на западе США, сычи-эльфы спасаются от дневной жары, отдыхая в дуплах деревьев или отверстиях в кактусах карнегия, оставленных дятлами. Они охотятся ночью, используя свое исключительное зрение в условиях низкой освещенности. Получая достаточное количество воды из потребляемой пищи, они могут выжить в районах, где полностью отсутствуют поверхностные источники воды.
15 из 17: Бледный гладконос
Джо Макдональд / Getty Images
Летучие мыши – важная часть любой экосистемы, но не всякая летучая мышь может выдержать суровые условия пустыни. Найденная на западе Северной Америки и на Кубе, летучая мышь бледный гладконос предпочитает сухие места обитания – луга, пустыни и кустарники. Она даже была замечена в Долине Смерти. (13)
Бледный гладконос уникален среди видов летучих мышей, поскольку обладает способностью контролировать температуру своего тела, согласовывая внутреннюю температуру с окружающей средой во время зимней спячки и отдыха для сохранения энергии.
Также уникальным среди летучих мышей является то, что этот вид предпочитает ловить добычу на земле; он почти никогда не ловит добычу в воздухе, как это делают другие насекомоядные летучие мыши. Вместо этого он спускается на добычу, ловит ее и переносит в более удобное место, чтобы съесть. Хотя некоторые обитатели пустынь получают всю необходимую им воду от своей добычи, бледному гладконосу необходим источник воды поблизости.
16 из 17: Североамериканский какомицли
Джо Макдональд / Getty Images
Североамериканский какомицли, или кошачий енот – это лисоподобное ночное животное размером с кошку и хвостом, похожим на енотовый. Это животное наиболее тесно связано с печально известной «мусорной пандой» и получило прозвище «шахтерская кошка», поскольку часто встречается в скальных обнажениях и шахтных стволах. (14)
Она может взбираться на все – от скал до кактусов, поворачивая задние лапы на 180 градусов для отличного сцепления с полувыдвижными когтями. В их репертуар лазания также входят паркурные рикошеты между удаленными объектами и лазание по узким пространствам.
Этот вид обитает на западе США, в том числе в пустыне Сонора в Аризоне. Как и положено при жизни в суровых условиях, североамериканский какомицли будет есть практически все, от фруктов до насекомых, от рептилий до мелких млекопитающих, и он активен ночью, спасаясь от полуденного солнца. Он может выжить без воды, если в его рационе достаточно влаги, но предпочитает жить рядом с источником воды.
17 из 17: Фенек
yasa / Getty Images
Лисица фенек обитает в пустынях Северной Африки. У этого ночного всеядного животного огромные уши, которые могут достигать четверти длины всего тела. Они помогают животному охлаждаться, отводя тепло от циркулирующей в них крови. Кроме того, у лисицы густая шерсть, которая согревает ее в холодные ночи, а мех, покрывающий лапы, защищает ее от горячего песка и помогает ей не утонуть в мягком песке.
Фенек питается растениями, яйцами, насекомыми и практически всем, что найдет. Эта лисица может выжить без доступа к свободной воде, отчасти благодаря почкам, приспособленным к минимизации потери воды.
Каковы наиболее распространенные характеристики пустынных животных?
Животные могут сильно различаться в зависимости от места их обитания. В пустыне дикие животные чаще всего имеют особые потребности в воде и шерсть, которая служит изоляцией от холода и защитой от жары. Об этом, а также о других приспособлениях, характерных для пустыни, ниже.
- Длинные ресницы, густые брови и волосатые уши помогают предотвратить попадание песка и солнца в глаза и уши животных.
- Ночной образ жизни означает, что животные могут быть наиболее активны, когда на улице прохладно, а не в самую жаркую часть дня.
- У пустынных животных много шерсти; она нужна им для того, чтобы согреваться холодными ночами и защищать кожу от обжигающего солнца.
- Их ноги предназначены для того, чтобы рыть норы и сидеть на песке, а не погружаться в него. Это может означать широко расставленные и/или волосатые ноги.
- Животным пустыни не нужно так много воды, потому что они могут получать ее из собственных органов или из растений и животных, которыми питаются.
Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и государственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание – свет».
Чемпионы по выживанию в тяжелых условиях: 10 животных, приспособившихся к жизни в пустыне
Пустыни – наименее привлекательные места на Земле как для людей, так и для любых других представителей животного царства. Но когда выбора нет, природа удивительным образом адаптирует свои создания для выживания в раскалённом аду.
Кенийский удавчик – один из самых маленьких удавов в мире. Большую часть времени он проводит, зарывшись в песок и выбираясь наружу лишь в утренней или вечерней прохладе. Глаза и ноздри удавчика расположены таким образом, чтобы в них не попали песчинки. Он отслеживает свою добычу по движению песка, а затем затягивает её вниз, где она и задыхается.
Обыкновенный сцинк, обитатель пустынь северной Африки и юго-западной Азии. Уникальное строение тела и гладкие чешуйки позволяют сцинку нырять в песок и буквально «плавать» в нём с огромной скоростью и манёвренностью. При этом его уши и глаза прикрывают особые чешуйки, защищающие от песчинок.
Овсянка Бревера живёт в пустынной среде при большом недостатке воды. Основу её пищи составляют семена, насыщенные углеводами. Углеводы распадаются на углероды, водород и кислород, а последняя пара вместе формирует воду. Подобная «метаболическая вода» образуется у всех животных, включая людей, но овсянки с их бешеным метаболизмом вырабатывают её в огромных количествах, что и позволяет им выживать.
Барханный кот, самый маленький среди диких кошек, тем не менее, прекрасно приспособлен к пустыням. Подушечки его лап покрывает длинная жёсткая шерсть, защищающая от жара и скольжения. Огромные глаза и уши позволяют коту эффективно охотиться, а густой мех оберегает одновременно от перегрева днём и переохлаждения ночью.
Гофер. Пресмыкающиеся обычно предпочитают влагу, но сухопутные черепахи рода гоферов прекрасно выживают в засушливых пустынях. Уникальное строение мочевого пузыря позволяет им запасать воду массой до 40% их собственной. Более того – гоферы роют норы в песке, чтобы в них набралась дождевая вода, а затем напиваются впрок.
Пустынные тараканы, как и гоферы, хранят воду в мочевых пузырях – но при этом пара дополнительных пузырей расположены у них во рту. Они конденсируют воду и передают её таракану. Самки чем-то напоминают трилобитов, у самцов же есть крылья и они значительно сильнее похожи на привычных нам тараканов.
Кактусовые птички выживают, обитая вокруг гигантского кактуса – карнегии. Дятлы выдалбывают в кактусах дупла, затем сооружая внутри гнёзда. Крохотные сычи-эльфы используют естественные дупла для своих нужд. Также среди карнегий любят гнездиться всевозможные виды крапивников, а цветы кактуса привлекают колибри.
Пустынные ящерицы – австралийский молох и техасская жабовидная ящерица – обладают невероятной структурой кожи и чешуек, которая не только позволяет им сократить потерю воды до минимума, но и собрать новую воду. У молохов, к примеру, на теле расположены миниатюрные трубочки, направляющие жидкость прямо к пасти.
Пустынный карпозубик фактически является экстремофилом. Он относится к живым ископаемым и населяет любые виды пустынных водоёмов в США и Мексике. Карпозубик способен пережить огромную температуру воды, солёность и низкое содержание кислорода. Расплатой за это служит чрезвычайно короткая жизнь – всего шесть месяцев.
Калифорнийская земляная кукушка. Та самая птица, которую безуспешно преследовал койот из мультсериала Warner Brothers. Кроме прекрасных навыков бега, кукушка обладает невероятной пищеварительной системой, выкачивающей воду даже из переработанной пищи. Холодные ночи в пустыне птица переживает, впадая в своеобразную спячку и понижая температуру тела, а затем возвращая её на нормальный уровень утром.
Змеи, ящерицы, птицы, насекомые и млекопитающие — все они умеют выживать по-разному, но одинаково эффективно. Когда альтернатива — смерть, все средства хороши.
Сегодня мы рассмотрим 10 необычных способов выживания в пустыне. Минус их лишь в том, что человек подобным образом выжить не сумеет. У него не хватит навыков и способностей.
источник